移民美國(guó)過(guò)程中孩子年齡問(wèn)題

美國(guó)移民過(guò)程中，一些家長(zhǎng)希望帶著子女一起移民， 中間涉及孩子年齡問(wèn)題。常常聽(tīng)說(shuō)“21周歲”是道坎。孩子超過(guò)21歲， 就不能隨父母一起移民美國(guó)了。這個(gè)說(shuō)法過(guò)于簡(jiǎn)單，還有很多例外情況需要討論。 其實(shí)， 除了21歲這個(gè)坎， 美國(guó)移民法中還有很多和年齡相關(guān)的坎，譬如說(shuō)18歲， 16歲， 14歲， 這些年齡都可能面臨不同的注意事項(xiàng)。

1、21周歲相關(guān)問(wèn)題
一般而言，孩子要想隨同父母一塊拿綠卡， 那他們就必須符合“ “附屬申請(qǐng)人“(Derivative Applicant)的定義。 附屬子女在獲得綠卡時(shí)必須未滿21周歲且未婚。如果受益子女在發(fā)放綠卡前就超過(guò)了21周歲，移民法不認(rèn)為他們是“附屬孩子”（dependent children），這也是通常所說(shuō)的“超齡”問(wèn)題（aging out）。有很多移民家庭會(huì)受到超齡問(wèn)題的困擾。 孩子超齡，不能隨同移民的話，有可能意味著親人要長(zhǎng)時(shí)間的分離。 幸好， 《兒童身份保護(hù)法案》（Child Status Protection Act， 簡(jiǎn)稱 CSPA）在一定程度上舒緩了這個(gè)問(wèn)題。

《兒童身份保護(hù)法案》于2002年8月6日生效，旨在保護(hù)某些因?yàn)檎畬彴笗r(shí)間過(guò)長(zhǎng)而耽擱的移民申請(qǐng)人的利益。 在某些特定情形下，即使已經(jīng)年過(guò)21周歲，法律仍承認(rèn)其為移民法上“附屬孩子”（dependent child）的定義。具體而言，該法案區(qū)分了兩種情形：
（1）公民子女身份進(jìn)行綠卡申請(qǐng)的未滿21周歲的受益人，這類受益人只要在公民父母為其提交移民申請(qǐng)時(shí)未滿21歲，其年齡即被鎖定在21歲以內(nèi)，不必等待排期；若是持有綠卡的父母為子女提交了移民申請(qǐng)，在子女21周歲之前父母成功入籍美國(guó)，子女年齡即鎖定在以父母入籍之日。
（2）有名額限制的親屬或職業(yè)移民類別下的子女，這類受益人CSPA給出了一個(gè)計(jì)算年齡的公式。具體來(lái)說(shuō)，首先看簽證排期到達(dá)子女的年齡（如果在移民申請(qǐng)批準(zhǔn)前移民簽證就已經(jīng)有名額，則看申請(qǐng)批準(zhǔn)之日子女的年齡），然后減去移民局審理移民申請(qǐng)所用的時(shí)間，所得的數(shù)即為法案年齡。法案這樣規(guī)定的原因在于保證移民申請(qǐng)者不受審理移民申請(qǐng)時(shí)間的影響。移民局審理移民申請(qǐng)所用的時(shí)間一般值得是收據(jù)日期（receipt notice date）到批準(zhǔn)日期所經(jīng)過(guò)的時(shí)間。最后公式計(jì)算結(jié)果若顯示子女未到21歲，即使現(xiàn)實(shí)中子女已過(guò)21周歲，也被視為移民法意義上的“孩子”（child）。

CSPA還規(guī)定了適用的條件：
（1）受益人的請(qǐng)求或已經(jīng)批準(zhǔn)的簽證申請(qǐng)發(fā)生在2002年8月6日或之后；
（2）在2002年8月6日之前，移民局仍未對(duì)調(diào)整身份申請(qǐng)或移民簽證作出最終決定；
（3）申請(qǐng)者須在綠卡排期日到達(dá)后的一年內(nèi)尋求獲得綠卡（ “seek to acquire” ）。

以下幾種情形均被視為尋求獲得（“seek to acquire”）：
（1）提交I-824表格， 申請(qǐng)對(duì)已經(jīng)批準(zhǔn)的申請(qǐng)或請(qǐng)求作出處理；
或（2）為了子女提交I-485表格，申請(qǐng)綠卡或調(diào)整身份；
或（3）提交DS-230表格，向美國(guó)國(guó)務(wù)院申請(qǐng)移民簽證或外國(guó)人注冊(cè)。

除上述方面外，CSPA給予了特定受益人“選擇性退出”（opt-out）的機(jī)會(huì)，但僅限于一定范圍。如果綠卡持有者的父母為未婚21周歲受益子女提交了I-130表格，然后父母入籍美國(guó)，那么受益子女可以選擇繼續(xù)保留第二優(yōu)先而不是自動(dòng)轉(zhuǎn)化為第一類優(yōu)先，這在第二類優(yōu)先等待時(shí)間短于第一類優(yōu)先的情形下是有利的。

2、18周歲相關(guān)問(wèn)題

繼父母與繼子女
根據(jù)INA §101(b)(1)(B)的規(guī)定，如果未滿21周歲的未婚繼子女要作為移民法律意義上的“附屬孩子”，則需額外滿足以下條件：其繼父（母）與其親生父（母）結(jié)婚的時(shí)候其未滿18周歲。值得注意的是，作為衍生的受益者，為繼子女提出的移民申請(qǐng)仍需滿足上述21周歲且未婚的條件。
此外，在繼父母——繼子女關(guān)系中，婚姻存續(xù)的時(shí)間長(zhǎng)短是一個(gè)重要因素。如果繼父（母）為其繼子（女）提交移民申請(qǐng)的時(shí)候尚未與其親生父（母）結(jié)婚2年以上，那么繼子（女）獲得的將會(huì)是2年的條件性綠卡?？梢酝ㄟ^(guò)提交I-751表格請(qǐng)求去掉永久性居住的條件，但需注意，I-751表格應(yīng)在條件性綠卡到期前的90天之內(nèi)提交。

美國(guó)兵役制度登記

根據(jù)美國(guó)法律的規(guī)定，成年男性必須在年滿18周歲的30天之內(nèi)注冊(cè)美國(guó)兵役系統(tǒng)?？梢越邮芡碜?cè)但不得晚于成年男性26歲之后。這個(gè)規(guī)定適用于男性美國(guó)公民，男性永久性居民（綠卡持有者），男性難民，男性政治庇護(hù)者甚至非法移民。該規(guī)定不適用于女性或者持有非移民簽證（如旅游簽，學(xué)生簽，商務(wù)簽等）。很多人持有綠卡進(jìn)入美國(guó)但可能并沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)美國(guó)兵役制度登記系統(tǒng)，直到提出入籍申請(qǐng)N-400表格的時(shí)候看到下列問(wèn)題才方知此事，而那個(gè)時(shí)候往往已經(jīng)為時(shí)已晚，那么對(duì)于沒(méi)有登記過(guò)的男性綠卡持有者，具體有什么后果呢？

在分析后果之前，需要明確的是登記該系統(tǒng)并不意味著參軍。美國(guó)沒(méi)有所謂的義務(wù)征兵制，是否決定參軍是完全志愿的。這個(gè)兵役系統(tǒng)注冊(cè)僅僅意味著在萬(wàn)一進(jìn)入全國(guó)緊急狀態(tài)需要急速擴(kuò)充兵力時(shí)，系統(tǒng)中有這樣的一個(gè)名單。

如果在18周歲-25周歲的綠卡持有者沒(méi)有在兵役系統(tǒng)中注冊(cè)，很可能永遠(yuǎn)不得入籍美國(guó)，還會(huì)無(wú)法獲得相關(guān)利益同時(shí)面臨一定程度的懲罰。故意避免注冊(cè)，拒絕注冊(cè)或有意或知道需要注冊(cè)而不去注冊(cè)，則不能滿足入籍需要的“良好道德品質(zhì)”（good moral character）這一要求，因而導(dǎo)致入籍申請(qǐng)被拒。

涉及美國(guó)兵役制度登記的年齡主要有以下集中情形：

如果N-400申請(qǐng)人在26周歲以下
如果申請(qǐng)入籍者已滿18周歲但未滿26周歲，在填寫(xiě)N-400表格的時(shí)候發(fā)現(xiàn)自己沒(méi)有注冊(cè)兵役系統(tǒng)，還有機(jī)會(huì)更正這個(gè)問(wèn)題。他們可以登錄www.sss.gov. 及時(shí)注冊(cè)并可以在該網(wǎng)上要求證明信（official letter of verification）以證明自己已經(jīng)注冊(cè)。

如果N-400申請(qǐng)人在26周歲至31周歲之間
這個(gè)時(shí)候已經(jīng)沒(méi)有辦法更正這個(gè)問(wèn)題了，沒(méi)有注冊(cè)過(guò)兵役系統(tǒng)的申請(qǐng)人需預(yù)料自己的入籍申請(qǐng)會(huì)被拒絕。如果是故意不注冊(cè)的申請(qǐng)人則沒(méi)有任何的補(bǔ)救辦法，而對(duì)于無(wú)辜確實(shí)因?yàn)椴涣私庠撘?guī)定而沒(méi)能注冊(cè)的申請(qǐng)人，我們建議可以一直等到29周歲（如果是與美國(guó)公民結(jié)婚而只需滿足三年連續(xù)性居住要求的情形）或31周歲（如果是需滿足五年連續(xù)性居住要求的情形）再提出入籍申請(qǐng)，因?yàn)榭梢蕴峁?年或3年的“良好道德品質(zhì)”證據(jù)，如果實(shí)在不愿意等到29周歲或31周歲，申請(qǐng)人需提交證據(jù)證明自己確實(shí)不知道該規(guī)定并且自己非故意不去注冊(cè)。通常來(lái)說(shuō)，這些證明文件有：從美國(guó)兵役系統(tǒng)獲得的身份信息信，申請(qǐng)人的宣誓聲明證明自己是無(wú)辜清白的（innocent），其他證明人的宣誓聲明解釋為什么申請(qǐng)者不知道該項(xiàng)規(guī)定（通常來(lái)說(shuō)，來(lái)自于老師或牧師的宣誓證明比較有效）。

如果N-400申請(qǐng)人在31周歲以上
如果N-400申請(qǐng)人在31周歲以上通常不會(huì)因?yàn)闆](méi)有注冊(cè)兵役系統(tǒng)而被拒絕入籍。這是因?yàn)?1周歲以上的申請(qǐng)者在申請(qǐng)入籍的時(shí)候需要證明自己連續(xù)5年擁有良好道德品質(zhì)，而兵役系統(tǒng)登記要求又僅適用于18周歲至25周歲的青年男性，故即使申請(qǐng)者未在26之前注冊(cè)兵役系統(tǒng)，也會(huì)因?yàn)榇诵袨榘l(fā)生在5年之前而不在法律要求的“5年良好道德品質(zhì)”范疇之內(nèi)，因而不會(huì)對(duì)入籍申請(qǐng)?jiān)斐捎绊憽?/span>

3、16周歲相關(guān)問(wèn)題
收養(yǎng)的情形
關(guān)于移民法律意義上的孩子，除了親生子女、繼子女的情形外，還有收養(yǎng)這一情形。如果被收養(yǎng)的外籍子女在收養(yǎng)的時(shí)候未滿16周歲（這里有一個(gè)例外情形：即兄弟姐妹同時(shí)被收養(yǎng)的時(shí)候，只要其中一個(gè)孩子未滿16周歲，其他孩子可以超過(guò)16周歲但必須未滿18周歲），同時(shí)其被收養(yǎng)的孩子在其養(yǎng)父（母）為其提交移民申請(qǐng)之前2年已經(jīng)合法在收養(yǎng)的父母監(jiān)護(hù)之下并共同生活（這里需指出，合法監(jiān)護(hù)與共同生活不一定是同一個(gè)時(shí)間段，但需分別滿足2年的要求），滿足上述條件的被收養(yǎng)子女就是移民法律意義上的“孩子”。大部分基于收養(yǎng)而申請(qǐng)移民的情況發(fā)生于跨國(guó)孤兒或海牙進(jìn)程（Hague Processes）。若收養(yǎng)的子女不滿足孤兒的定義，那么美國(guó)公民或持有綠卡的養(yǎng)父（母）需為其提交I-130表格。

4、14周歲相關(guān)問(wèn)題
打指紋（biometric services）
現(xiàn)有的法律規(guī)定，14周歲至78周歲之間的申請(qǐng)綠卡者需要打指紋（biometric services）。對(duì)于未滿14周歲的孩子，法律沒(méi)有要求其需要打指紋同時(shí)移民局還可能免去其面試要求。然而，如果一個(gè)未滿14周歲的孩子收到了移民局寄出的指紋服務(wù)預(yù)約信件，則不得無(wú)視這個(gè)預(yù)約信而不出現(xiàn)ASC（USCIS Application Support Center）。

更換綠卡（I-90 表格）
法律要求14周歲之前獲得綠卡的綠卡持有者在過(guò)了14周歲生日之后30天之內(nèi)必須提交I-90表格申請(qǐng)更換綠卡并完成打指紋（需提交$85刀的費(fèi)用）。具體I-90的申請(qǐng)費(fèi)用要區(qū)分不同的情形，建議在提交表格前查詢移民局官網(wǎng)或咨詢有經(jīng)驗(yàn)的律師。這里要明確提到的是，法律并沒(méi)有區(qū)分臨時(shí)綠卡或永久性綠卡。很多EB5客人往往先拿到的是臨時(shí)綠卡，此時(shí)受益子女未滿14周歲而在等待正式綠卡過(guò)程中過(guò)了14周歲生日，這個(gè)時(shí)候父母就會(huì)猶豫是否可以等到正式綠卡再讓子女去打指紋注冊(cè)而可以免去提交I-90表格的麻煩。雖然這個(gè)理由可以理解，但我們并不建議這么做。因?yàn)槿绻桓戮G卡，那么原來(lái)的綠卡一般會(huì)被視為自動(dòng)失效。一旦沒(méi)有申請(qǐng)更換綠卡的孩子離開(kāi)美國(guó)，再次入境的時(shí)候會(huì)因?yàn)闆](méi)有持有有效的綠卡而被拒絕入境。此外，沒(méi)有有效的綠卡還會(huì)影響到在美日常生活的諸多方面乃至今后申請(qǐng)入籍。

移民申請(qǐng)中涉及多個(gè)表格的簽字問(wèn)題
根據(jù)8 CFR 103.2(a)(2)的規(guī)定，通常來(lái)說(shuō)移民申請(qǐng)中的表格需要本人簽字，但是對(duì)于未滿14周歲的孩子，可由父母或法定監(jiān)護(hù)人代為簽字，同時(shí)根據(jù)I-485 ，I-131 等表的填表說(shuō)明（instructions）中均提到，如果申請(qǐng)人小于14周歲，其父母或法定監(jiān)護(hù)人可以代為簽字。至于原因，法律并沒(méi)有給出解釋為什么以14周歲作為年齡界限。法律在這簽字方面用詞“may”，表明了父母或法定監(jiān)護(hù)人簽字并非強(qiáng)制情形，如果14周歲以下兒童可以表明自己有簽字能力的話，也可自己簽字。在實(shí)踐中，若父母或法定監(jiān)護(hù)人代為簽字，可以在表格簽字出簽上自己的姓名，并填上“on behalf of minor”和孩子的姓名。

5、投資移民中作為孩子作為主申請(qǐng)人的情形
很多時(shí)候客戶由于擔(dān)心EB5的審理時(shí)間和排期，以至于擔(dān)心子女遭遇超齡問(wèn)題而無(wú)法順利移民美國(guó)。對(duì)于大部分希望通過(guò)EB5而獲得綠卡的客人來(lái)說(shuō)，讓子女擁有綠卡并享受美國(guó)的高等教育是其一個(gè)重大考量。因?yàn)槲覀兘?jīng)常會(huì)聽(tīng)到客人咨詢EB5主申請(qǐng)人的年齡問(wèn)題，可否直接以孩子作為主申請(qǐng)人，是否需要達(dá)到一定的年齡才可以申請(qǐng)EB5投資移民？根據(jù)目前的美國(guó)移民法律，法律沒(méi)有對(duì)EB5主申請(qǐng)人的年齡作出最低限制，即沒(méi)有規(guī)定至少達(dá)到一定年齡才可以辦理投資移民。然而，這并不是說(shuō)不管年齡子女多小，都可以辦理EB5，還得綜合其他法律和投資移民的類型一起來(lái)分析。一般而言，主申請(qǐng)人需年滿18周歲，即可以獨(dú)立成立合同法律關(guān)系的年齡，具體還要結(jié)合主申請(qǐng)人簽訂投資合同的州對(duì)完全民事行為能力年齡的法律規(guī)定。此外，如果主申請(qǐng)人選擇的是區(qū)域中心的投資項(xiàng)目，很多區(qū)域中心會(huì)有自己關(guān)于投資者的條件限制，在具體選擇項(xiàng)目時(shí)，投資者應(yīng)該對(duì)這些規(guī)定都作一定的了解。 我們見(jiàn)過(guò)13歲的孩子作為主申請(qǐng)人成功申請(qǐng)到EB5移民的案例報(bào)道。 但是， 凡是14歲以下的孩子作為主申請(qǐng)人申請(qǐng)，都有特別事項(xiàng)需要注意， 譬如， 某些文件可能需要有監(jiān)護(hù)人代簽。

上文討論了移民美國(guó)過(guò)程中的常見(jiàn)年齡問(wèn)題，具體問(wèn)題還需要具體分析，如果您的情形比較復(fù)雜或者在具體年齡及移民方式選擇中遇到困難，建議咨詢有經(jīng)驗(yàn)的移民律師。