一個對于澳大利亞移民來說很突然的消息傳了出來。從明年1月1日起,絕大多數(shù)澳大利亞永久居民和新西蘭人將不再有資格獲得政府的大學學額資助,這意味著他們讀大學的費用平均將變成原來的三四倍。
乍一看,這似乎不合邏輯:一個東西的價格變成原來的三倍,但買的人反而更多了。但是,這正是譚保政府認為在它的高等教育費用改革之后會發(fā)生的事情。
為了補償,政府現(xiàn)在允許這些團體進入高等教育貸款計劃,這意味著他們可以推遲付費,但一旦開始賺取正常收入就得開始償還貸款。
大學、研究人員甚至新西蘭總理英格利希(Bill English)都對這個計劃作出了負面反應(yīng),英格利希周二直白地警告堪培拉:“我們對此很不高興。
但澳大利亞教育部長伯明翰(Simon Birmingham)則認為,這些變化將鼓勵約6萬名新生在澳大利亞學習,因為他們不再需要預(yù)先支付任何費用。
政府在一份政策文件中表示:“有權(quán)獲得學生貸款可能會吸引一些新的學生,因為要求他們預(yù)付學費是對他們上大學的阻礙,這有望帶來約6萬名額外的全日制學生。
但政府沒有詳細說明這6萬名學生到底什么時候才會出現(xiàn),也沒有指出這個數(shù)字到底是怎么得出來的。教育部長辦公室沒有在截止期限前回答問題。
最近的簽證更改也意味著永久居民必須等待四年才能成為澳大利亞公民,這意味著他們有可能需要在修讀大學學位期間承擔全部費用。
據(jù)政府估計,目前,約有2萬名永久性居民和新西蘭公民就讀于澳大利亞大學。但他們將不會受到這些變化的影響,這些變化適用于明年1月1日之后開始課程的人員。
周二,高等教育產(chǎn)業(yè)代表出席了緊急通報,并對這些變化保留意見,盡管一位觀察員指出,當政府代表提出可能會有大量新西蘭人涌入澳大利亞大學時,幾名在座代表“勉強擠出了一絲微笑”。
克勞福德公共政策學院研究員謝里爾(Henry Sherrell)很懷疑:真的會有學生像政府希望的那樣,涌進向澳大利亞高等學府嗎?
他說,雖然學生通常不會對學位費用作出很大反應(yīng),但對于某些群體而言,情況并非如此。他說,即便可以通過HECS貸款,即便這是一筆收入達到一定水平后才需要償還的貸款,但價格上漲仍將是一個阻礙。
加信(Tim Gassin)的Oz Kiwi集團代表著50萬生活在澳大利亞的新西蘭人利益,他表示,這項政策轉(zhuǎn)變是“一個巨大的沖擊”,并且會導致學生被債務(wù)大山壓垮。
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