因為應試教育實在令人深惡痛絕,很多中國家長羨慕美式教育,想帶著孩子移民美國,似乎認為在那種教育中學生的個性就能得到充分的解放,充滿創(chuàng)造性,培養(yǎng)出來的都是喬布斯那樣的人物。也有更了解情況的人指出,美國的基礎教育水平其實很差,比如美國學生的數(shù)學能力就是個笑話,還是中國式的嚴格要求比較好。
這兩種印象都是盲人摸象。我只問一個問題:你說的是美國哪個階層的教育?
(1)美國教育是分階層的
美國是個有嚴重階層區(qū)分的國家,各社區(qū)按房價自然分開,在某種意義上是事實上的種族和貧富隔離。公立中小學的經(jīng)費主要由所在學區(qū)的房產(chǎn)稅而來,這意味著兩點。
第一,富人區(qū)的學校更有錢,可以請更好的老師、用更好的設備、有更高的教學水平;
第二,學生們其實是在跟自己同階層的人一起上學。
如果你考察美國學生的數(shù)學平均成績,那的確比中國上海市學生的差很多。但美國這個平均成績其實是被貧困社區(qū)中的黑人和墨西哥移民拖了后腿。如果你考察美國富裕白人社區(qū)學生的數(shù)學成績,那可是并不比上海學生的差。
但成績還不是主要問題。
中國一個城市內(nèi)好學區(qū)和差學區(qū)的區(qū)別僅僅是考試成績高一點兒或者低一點兒、考上重點中學的學生多一些或者少一些都是”量”的差距,而美國不同學區(qū)的教育到是”質(zhì)”的差異。
如果你上greatschools.com之類的網(wǎng)站查一個美國中小學校的綜合評分,網(wǎng)站首先告訴你的是這個學校學生的種族構成,如有多少白人、多少墨西哥裔、多少亞裔等;然后是貧困學生比例,如有多少學生使用了政府資助的免費午餐;最后才是學習成績。
階層比分數(shù)重要,因為各階層的教學方法和培養(yǎng)目標完全不同。
教育研究者Jean Anyon,曾在20世紀70年代末,全程跟班考察了不同階層的幾個小學的四年級和五年級教學情況,然后在1980年發(fā)表了一篇至今看來都毫不過時的經(jīng)典論文《社會階層與隱含教案》。
如果中國的應試教育體制讓你感到憤怒,想要改革的話。Anyon這項研究所揭示的美國教育體制,也許會讓你感到深深的失望。
Anyon說,哪怕是在四、五年級這個距離起跑線沒多遠的地方,不同階層的學生事實上就已經(jīng)在為他們將來要從事的一一不同階層的——工作做準備了。正所謂“龍生龍,風生風,老鼠的兒子會打洞”。
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